ESS-klubbarna har tillsammans med Svemo nyligen utvärderat den gångna säsongen, vilket alltid sker efter säsong. Där diskuterade bland annat möjliga förbättringar av slutspelet för att skapa större intresse och spänning.

Dialogen landade i att BAUHAUS-ligan 2025 ska prova det slutspelsupplägg som mycket framgångsrikt använts i Polen de sista säsongerna. Detta innebär fortsatt att sex lag går till slutspel men där även ettan och tvåan i grundserien kör kvartsfinalen. Som det varit nu har de två bäst placerade lagen varit direktkvalificerade till semifinal vilket många gånger lett till ett långt uppehålla i i värsta fall nästan en månad utan hemmamatch mellan sista grundseriematchen och en semifinal.

Nästa års upplägg innebär att det lag som vunnit grundserien väljer motståndare mellan lag fyra, fem och sex. Det lag som placerat sig på andra plats väljer motståndare mellan de två lag som blivit över efter att grundseriesegraren valt motstånd. Det lag som placerat sig på tredje plats i grundserien får den motståndare som blir över efter valen ovan. Bäst placerade lag i grundserien börjar med bortamatch i samtliga kvartsfinaler. Efter att kvartsfinalerna är körda skapas en ny serietabell, endast med hänsyn till resultat i kvartsfinalerna och ingen lagbonuspoäng räknas med. Om flera lag har uppnått samma antal lagpoäng och förarpoäng efter kvartsfinalerna så placeras det högst placerade laget i grundserien före.

De fyra bästa lagen i denna nya slutspelsserie kvalificerar sig för semifinal. Segrande lag i kvartsfinaltabellen möter det lag som placerat sig på fjärde plats. Det lag som placerat sig på andra plats i kvartsfinaltabellen möter det lag som placerat sig på tredjeplats. Bäst placerade lag i kvartsfinaltabellen börjar med bortamatch i båda semifinaler. Efter att semifinalerna är körda skapas en ny serietabell, endast med hänsyn till resultat i semifinalerna och ingen lagbonuspoäng räknas med. Respektive semifinalsegrare går till final medan de förlorande lagen placeras in som 3:a respektive 4:a enligt semifinaltabellen och får den slutplaceringen i Elitserien, dvs 3:an blir årets bronsmedaljör.

Finalen körs likt tidigare år och segraren i semifinaltabellen väljer om man vill börja hemma eller borta.

– Detta upplägg har testats framgångsrikt i Polen i några år och vi har sett att det skapar en betydligt större dramatik i kvartsfinalerna där matcherna lever hela vägen in i mål. Även vid en förlust handlar det om att ta så många förarpoäng som möjligt för att komma före ett annat lag som kanske förlorar större och på det sättet ta sig till semifinal, kommenterar ESS ordförande Mikael Holmstrand det nya greppet. Det innebär också två extra matcher och kortare uppehåll för de två bäst placerade lagen i grundserien vilket både medialt och publikt är positivt. I den delen av säsongen när allt ska avgöras vill vi ha så hög aktivitet som möjligt och skapa maximal nerv. Genom att låta de bäst placerade lagen starta borta i både kvarts- och semifinal hoppas vi också på levande och ovissa matcher in i det längsta då den spänningen alltid lockar publik, avslutar Holmstrand.